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KATMANDÚ, NEPAL.- Saldo de por lo menos 160 personas fallecidas –tres decesos sucedieron en China- y 800 desaparecidos han dejado las inundaciones registradas en Nepal, en la región montañosa fronteriza con China (Tibet).

La situación se ha convertido en un desastre humanitario y ambiental de gran magnitud, tras las devastadoras inundaciones repentinas provocadas por la ruptura de un dique natural.

La catástrofe se originó a raíz de un evento sísmico y una avalancha masiva de hielo y rocas que provocó un desprendimiento de tierra en la zona del Himalaya. Este deslave bloqueó temporalmente el cauce del río Bhote Koshi en la frontera Nepal-Tíbet. Al ceder el dique natural, se liberó un torrente catastrófico de agua, lodo y escombros, que corrió montaña abajo.

Las comunidades del distrito de Rasuwa (como Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi) sufrieron el impacto directo. La crecida continuó su curso hacia los distritos vecinos de Nuwakot y Dhading, afectando gravemente a Trishuli Bazar.

La cifra confirmada de fallecidos se eleva a más de 160 personas, tres de ellas muertas en territorio chino,  y se calcula que hay más de 800 personas desaparecidas.

La zona afectada en Syabrubesi es un punto estratégico de partida para las rutas de senderismo del valle de Langtang y la ruta de peregrinación hacia Kailash Mansarovar.

Se ha reportado la desaparición de más de 300 senderistas y turistas extranjeros de diversas nacionalidades (incluidos ciudadanos de EU, Australia, Canadá y Alemania).

La Autoridad de Electricidad de Nepal (NEA) confirmó daños severos en al menos seis centrales hidroeléctricas principales y líneas de transmisión a lo largo del corredor fluvial. Múltiples puentes, carreteras y viviendas sufrieron colapsos o quedaron sepultados bajo capas gruesas de lodo.

Las labores de búsqueda y salvamento se han visto obstaculizadas por el terreno escarpado y las persistentes malas condiciones meteorológicas, complicando el aterrizaje de helicópteros de rescate en Timure y Syabrubesi.

La Cruz Roja de Nepal y agencias internacionales como UNICEF han desplegado kits de primera respuesta (agua potable, refugios temporales, provisiones médicas y suministros de emergencia).

Las autoridades han puesto en alerta a todas las poblaciones ribereñas río abajo, ordenando la evacuación hacia terrenos elevados.